따뜻한 수요일, 할머니와 [1]: 새 신발

따뜻한 수요일, 할머니와 [1]: 새 신발

 

그날 수요일, 회사에서 조금 일찍 빠져나와 조부모님 댁에 가기로 했다.

어릴 적에는 명절 때마다 주말에 할아버지 할머니 댁에 가는 게 당연한 일과였다.
가족 생활의 리듬 같은 거였지.
그런데 나이가 들고 직장 생활을 시작하면서, 바쁜 평일 한가운데에 갑자기 그 집에 들르는 건 느낌이 달라졌다.
마치 길고 지친 하루 속에서 조용한 샘물을 발견한 기분 같았다.

그 짧은 방문들이 나에게는 연료 같았다.

부드럽고 고요한 순간들이, 어쩐지 나를 계속 앞으로 나아가게 해주었다.

그리고 그분들과 앉아 있을 때마다 이상하게 위로가 되는 게 있었다.
내가 아무리 커도, 여전히 그분들 눈에는 어린 손녀일 뿐이라는 것.
가까이 앉아서 배우고, 사랑받고, 사랑하는 그대로.



할머니 댁에 가려면 버스를 타야 했다.

그날 오후는 교통이 거의 멈춰 있었다. 차들이 거의 움직이지 않았고, 버스는 지친 짐승처럼 기어갔다.

그래서 평소보다 한 정거장 일찍 내려서 나머지 길을 걸어가기로 했다.

집에 도착했을 땐 이미 숨이 차 있었다.

할머니가 문을 열어주셨다.

평소처럼 따뜻하게 안아주시며, 잠시 나를 꼭 끌어안고 정말 얼마나 피곤한지 가늠하시는 듯했다.

“아이고, 우리 새끼… 얼굴이 왜 이렇게 피곤해 보이니? 오늘 뭐 먹었어?”

나는 웃었다.

“할머니는 항상 아시네.”
“네… 사실 엄청 배고파요.”

할머니는 웃으시며 부엌으로 가셨다.

당연히 나도 따라갔다.

할머니들은 부엌에 이상한 중력이 있다. 그냥 저절로 끌려 들어가게 된다.

할머니는 나를 위해 따뜻한 밥을 차리기 시작하셨다.
프라이팬과 접시 소리가 방 안을 포근하게 채웠다.

그런데 옆에 서 있는데 할머니가 갑자기 멈추시고 나를 유심히 보셨다.

“얘야, 왜 그렇게 서 있니?”

나는 눈을 깜빡였다.
“어떻게요?”

“자꾸 발을 바꿔 딛고 있잖아.” 할머니가 부드럽게 말씀하셨다. “아픈 데라도 있니?”

좀 민망했다.

“아… 별거 아니에요.” 내가 빨리 말했다. “교통이 너무 막혀서 버스 정류장에서 걸어왔어요.”

할머니는 그 익숙한 할머니 눈빛으로 나를 보셨다. 말 안 해도 다 꿰뚫어 보시는 그 눈빛.

“걷는 게 피곤한 게 아닌 것 같은데.”

그러시더니 아래를 내려다보셨다.

“새 신발 때문이지?”

나는 깜짝 놀라서… 그러고 웃었다.

이 사랑스러운 할머니는 어떻게 항상 정확한 진실을 아시는 걸까?

“맞아요.” 내가 한 발을 살짝 들며 인정했다. “이 새 신발 때문에 죽겠어요.”

그러고 조금 밝아져서 물었다.

“근데 어때요? 예쁘죠?”

할머니는 신발을 찬찬히 보시고 말씀하셨다.

“신발은 예쁘네.”

그러시고 덧붙이셨다.

“근데 네 발은 별로 행복해 보이지 않는다.”

나는 어색하게 웃었다.

“아… 새 거라서 그런가 봐요.”
“발이 적응할 시간이 필요할 거예요.”

할머니가 살짝 눈썹을 치켜올리셨다.

“아픈 데에 적응해야 하는 거니?”

그 말씀에 나는 당황했다.

“무슨 말씀이세요?”

할머니는 다시 신발을 보셨다.

“평소 네가 신던 스타일이 아니구나.”
“다르게 생겼고… 비싸 보이기도 하고.”

나는 조금 자랑스럽게 웃었다.

“네… 사실 유명 브랜드 하이카피예요. 돈 좀 모아서 샀어요.”

그러고 핸드폰을 꺼냈다.

“이거 보세요!”

영상을 틀었다. 큰 시상식에서 유명 가수 Renonyava가 무대에서 춤추는 클립이었다.

“이 공연 때 똑같은 신발 신었대요.” 내가 신나서 설명했다. “봐요? 진짜랑 구분도 안 가죠.”

화면을 가리키며 말했다.

“움직임 보세요. 얼마나 우아하고 자신감 있어요. 저런 신발 신고 춤추고 있어요!”

그러고 장난스럽게 웃으며 덧붙였다.

“무대 위에서는 춤추는데… 나는 길에서 열 걸음도 제대로 못 걷겠어요.”

할머니는 조용히 끝까지 보셨다.

한 마디도 안 끼어들으시고.

화면을 보시다가… 내 신발을 보셨다.

그러시고 말씀하셨다.

“근데 신발이 너를 아프게 하고 있잖아.”

그러시고 생각에 잠긴 듯 덧붙이셨다.

“우리 어머니가 이상한 말씀을 하시곤 했어.
예뻐 보이는데 아프게 하면… 그건 아직 진짜 예쁜 게 아닐지도 모른다고.”

잠시 멈추시고 계속하셨다.

“사람들은 무대 위 춤만 보지.
불 꺼진 뒤에 발이 치르는 대가는 아무도 안 봐.”

나는 잠시 생각했다.

“그럼… 그 가수도 아프면서 춤췄을까요? 근데 무대 위에서는 완전 살아 있는 것처럼 보였어요.”

할머니가 부드럽게 웃으셨다.

“얘야.”

“사람들 눈에 멋져 보이려고 만들어진 건, 그걸 신는 사람에게 항상 친절한 건 아니란다.”

나는 어깨를 으쓱했다.

“그래도… 아파도 뭐 어때요?”
“아픔이 영광일 수도 있잖아요. 고통 없이 어떻게 유명해지고 사랑받아요?”

할머니는 반박하지 않으셨다.

대신 내 손을 잡으시고 마당으로 데려가셨다.

오래된 나무 의자 두 개에 같이 앉았다. 내가 기억하는 한ずっと 거기 있던 의자.

할머니는 잠시 조용히 나를 보시고 말씀하셨다.

“얘야… 세상은 고통이 들어간 이야기를 좋아하더라.”

천천히, 생각을 정리하시듯 말씀하셨다.

“피 흘리는 댄서.
잠 안 자는 학생.
지쳐 쓰러지는 일꾼.

사람들은 그런 걸 보고 ‘와, 얼마나 헌신적인지’ 하면서 감탄하지.”

잠시 멈추셨다.

“하지만 진짜 헌신이란 매일 자신을 해치면서까지 하는 게 아니야.”

할머니가 살짝 뒤로 기대셨다.

“영광은 아픔이 아니란다.”
“노력하고, 규율 지키고, 정직하게 일한 뒤에 올 수도 있는 거지.
그냥 증명하려고 자신을 해치는 게 아니야.”

목소리는 여전히 차분하고 따뜻했다.

“산 정상까지 올라갔을 때 중요한 건, 온전하게 도착하는 거야.
경치를 즐길 만큼 튼튼하게.”

그러시고 다시 내 신발을 보셨다.

“지치고 상처 입어서 도착하면…
정상도 바닥처럼 느껴질 수 있단다.”

할머니가 작게 숨을 쉬셨다.

“진짜 아름다움은 네가 평안하게 걸을 수 있게 해줘야 해.”
“비틀거리게 해선 안 돼.”

나는 한참 동안 할머니를 바라봤다.

이렇게 생각해본 적이 없었다.

천천히 몸을 숙여 신발을 벗었다.

그제야 발가락이 선명하게 보였다.

빨갛고… 멍들고… 거의 피가 날 지경이었다.

할머니가 바로 알아채셨다.

혼내지 않으셨다.

그저 어깨를 토닥이시며 부드럽게 웃으셨다.

그러시고 일어나 평범한 목소리로 말씀하셨다.

“밥 다 됐다.
그릇 가져다줄게.”




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가기 전에 :

이 이야기는 처음부터 글과 조용한 페이지 속에만 머물기 위해 쓰인 것이 아니었습니다.
이 이야기는 천천히 또 다른 목소리와, 또 다른 숨 쉬는 방법을 찾게 되었고 — 그건 바로 음악이었습니다.

방금 당신이 읽은 생각들은 이제 더 이상 단순한 문장이 아니라,
읽는 것뿐만 아니라 들을 수도 있는 멜로디와 쉼, 그리고 여운이 되었습니다.

원하신다면 이제 블로그의 사운드클라우드에서 “Glitter Shoes”라는 노래를 들으실 수 있습니다.
노래는 [여기] 링크에서 찾으실 수 있고, 이번에는 눈이 아니라 마음으로 이 이야기를 만나게 될지도 모릅니다.
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